神埼ナインの合言葉は「春の忘れ物を取りに行く」。この言葉を胸に戦い、選抜大会初戦敗退の悔しさを晴らした。百崎監督は「夢のようです。前半は僕の方がいろいろ失敗したけど、選手が落ち着いていた」と教え子たちに感謝した。

　０−１の四回、先頭の西山が自らの判断でバント安打。これが一死二塁からの斉藤の逆転本塁打に結び付く。斉藤は「センター中心で走者を返すことを考えていた」と振り返る。４番打者が大事な場面で本塁打を放つところにチームの成長した姿があった。六、八回には得意の犠打を決め、１点ずつを追加した。

　黒田も斉藤の巧みなリードで２失点完投。春は制球を重視するあまり持ち味の大胆さを失ったが、監督と相談して少々の欠点には目をつぶることにした。「気持ちが先走りしたけど、しり上がりに良くなった」と黒田。４四死球は出したが自分らしさを発揮した。

　百崎監督は「春以上の力はついている。心配はしていなかった」と選抜大会後のチーム作りに自信を持っていた。３回戦の相手は光星学院。念願だった甲子園での１勝で自信をつけたチームが強豪相手にどう戦うかが、楽しみだ。